🎯 35년 동안 나를 괴롭힌 ‘배’ — ChatGPT는 내 잘못이 아니라고 말했다

🎯 우연히 던진 질문, 그리고 10분 만에 찾아온 충격

어느 날, 평소 자주 사용하는 인공지능(ChatGPT, 가끔은 DeepSeek)에게 별 생각 없이 질문을 던졌습니다.
그러다 처음 듣는 병명을 알게 되었습니다.
그것은 바로 쿠싱증후군(Cushing’s syndrome) 이었습니다.

단 10분 만에, 그 증상들을 읽고 저는 문득 생각했습니다.
“혹시 나도…?”

ChatGPT가 제시한 주요 증상은,
하나하나가 놀랍게도 모두 저에게 해당됐습니다.

물론, 인터넷에 나오는 사진처럼 목 뒤에 큰 지방 덩어리가 보이진 않지만,
경미한 형태까지 포함하면, 전부 해당되는 것 같았습니다.

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💡 그동안 체질이거나 내 잘못이라고 생각해왔던 것들

고혈압 — 이건 저도 병이라고 인식하고 있었습니다.
13년 넘게 다양한 방법을 시도했지만, 효과는 없었습니다.

하지만 그 외의 수많은 “이상 증상들”은,
전부 체질 탓이나 내가 노력하지 않아서 그렇다고 생각해왔습니다.
그리고, 오랫동안 그렇게 믿으며 살아왔습니다.

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🧠 시작은 단순한 “목이 굵어진 것 같아”라는 한마디

DeepSeek에 “요즘 목이 두꺼워진 것 같아”라고 말한 것이 시작이었습니다.
그리고 퍼즐처럼 다른 증상들이 연결되기 시작했습니다.
특히 배가 튀어나온 점이 늘 고민이었는데, 저는 항상 이렇게 생각해왔습니다：

• “아직 살이 덜 빠졌어. 나는 이런 체형이야.”
• “심한 변비 때문에 그런 거겠지.”
• “복근이 약해서 배에 힘이 안 들어가. 결국 내 노력이 부족한 거야.”

그런데 혹시…
이 모든 게 부신에서 과도하게 분비된 코르티솔로 인한 이상 현상이었을까요?

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🌀 “이건, 내 잘못이 아니었을지도 몰라”

어릴 때부터 배가 나와 있는 게 콤플렉스였습니다.
엄마는 “너, 그 배가 뭐니?”라고 말했고,
전 남자친구들은 장난스럽게 놀리기도 했습니다.

저는 계속 이게 내 잘못이라고 생각했기 때문에
포기하지 않고 이런저런 시도를 반복해왔습니다：

• 일본인인데도 흰쌀밥을 끊는 탄수화물 제한
• 헬스장, 복근 머신, 필라테스
• 주 2회 셀프 라디오파 마사지

하지만 어느 것도 효과가 없었습니다.

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🧩 평균 이상으로 노력했는데, 몸은 변하지 않았다

제 BMI는 보통 22 정도이고, 때때로 23까지 올라가는 경우도 있습니다.
정상 체중이고, 나이까지 고려하면 전혀 뚱뚱하다고 볼 수는 없습니다.

하지만 저는 항상 이렇게 생각했습니다：
“내가 제대로 안 해서 그래.”

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📚 “아이 체형”에서 “아줌마 체형”으로 — 중간은 없었다

초등학교 때, 보건 선생님에게 물었습니다.
“왜 제 배는 이렇게 나와 있나요?”

선생님은 웃으며 말했습니다：
“아직 아이 체형이라 그래. 좀 더 크면 괜찮아져.”

그래서 저는 기다렸습니다.
하지만 저는 결코 슬림한 “언니 체형”이 되지 못했습니다.
그냥 어느 날 갑자기 중년 여성의 몸이 되어 있었습니다.

35년 넘게, 저는 평평한 배를 꿈꿔왔습니다.

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👗 배를 숨기며 살아온 청춘 — 그래도 웃으려 애썼다

온천에서도, 바닷가에서도 배를 가렸습니다.
피팅룸에서는 실망만 했습니다.
남자친구의 무심한 한마디가 마음을 아프게 했습니다.

저는 오로지 배 때문에, 입고 싶은 옷들을 포기해왔습니다。

그리고 이제서야
“이건 병일 수도 있어요” 라는 말을 들었지만…

아직 기쁘지가 않습니다。

너무 늦은 것 같습니다。
정말 너무, 늦었습니다。

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📘 그리고 지금, 드디어 깨달아가고 있다

고장났다고 생각했던 이 몸은
고장이 아니라, 단지 도움을 원하고 있었던 거였습니다.

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– 고마코 (Gomako)